Đánh giá toàn diện ứng viên, Telegraph: MU cho rằng Iraola phù hợp với định hướng đội bóng
Ngày 30/4 theo giờ địa phương, tờ *The Telegraph* đưa tin HLV Andoni Iraola của Bournemouth đã trở thành một trong những ứng viên hàng đầu cho chiếc ghế nóng tại Manchester United. Ông sẽ cạnh tranh với Michael Carrick để giành vị trí HLV chính thức của Quỷ đỏ. Dù giới chuyên môn đều cho rằng Carrick sẽ chính thức được bổ nhiệm nếu giúp đội giành suất dự Champions League, nhưng phía Manchester United luôn nhấn mạnh họ sẽ đi hết quy trình tuyển chọn và tiếp xúc với các ứng viên khác.
Dù vậy, nếu cuối cùng Carrick không được bổ nhiệm, đó vẫn sẽ là một bất ngờ lớn – kể từ khi Ruben Amorim bị sa thải đầu tháng 1, Carrick đã đưa Manchester United thoát khỏi khủng hoảng. Tuy nhiên, ban lãnh đạo cũng cảnh giác với việc lặp lại sai lầm năm 2019, khi Ole Gunnar Solskjær được chuyển từ HLV tạm quyền sang chính thức giữa làn sóng ủng hộ mạnh mẽ. Manchester United sẽ tiến hành các cuộc đàm phán với những ứng viên khác.
*The Telegraph* cho biết Iraola được câu lạc bộ đánh giá cao nhờ màn trình diễn tại Bournemouth, đặc biệt là phương pháp huấn luyện và triết lý bóng đá tấn công. Nội bộ đội bóng cho rằng ông phù hợp với định hướng phát triển trong tương lai. Iraola đã quyết định rời Bournemouth sau khi mùa giải kết thúc, từ chối nhiều lời đề nghị gia hạn hợp đồng.
Người kế nhiệm ông, Marco Rose, đã được xác định. Iraola hy vọng sẽ giúp đội giành suất dự cúp châu Âu trước khi ra đi. Vị HLV người Tây Ban Nha 43 tuổi này cũng từng được Crystal Palace theo đuổi.
Trong khi đó, Oliver Glasner – người cũng từng nằm trong tầm ngắm của Manchester United – sẽ hết hạn hợp đồng vào cuối mùa và dường như đã không còn trong danh sách cân nhắc. Iraola, cùng với Marco Silva và Xabi Alonso, cũng nằm trong danh sách theo dõi của Chelsea, đội bóng đang tìm kiếm HLV trưởng thay thế Bruno Saltor. Iraola khá hứng thú với cuộc sống ở London, điều này cũng thúc đẩy Crystal Palace cố gắng thuyết phục ông gia nhập.
Trước đó có thông tin cho rằng Iraola có thể muốn trở về Tây Ban Nha để dẫn dắt đội bóng cũ Athletic Bilbao. Nhưng Edin Terzić đã ký hợp đồng sớm với đội bóng này. Dù vẫn còn nhiều biến số, nếu cuối cùng Terzić không dẫn dắt Bilbao, đó sẽ là một bất ngờ lớn.
Iraola không thiếu lời mời, và được cho là giữ thái độ bình tĩnh về tương lai, chờ đợi các đề nghị. Ông muốn tiếp tục gắn bó với Premier League, nhưng cũng sẽ cân nhắc các câu lạc bộ châu Âu khác, thậm chí cả cơ hội dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Một số quan điểm cho rằng Iraola có thể khó thích nghi với áp lực ở các đội bóng lớn, một phần vì ông thiên về tập trung huấn luyện và xây dựng "dự án".
Tuy nhiên, những người thân cận phủ nhận điều này, khẳng định ông cũng có tham vọng lớn. Dù vậy, giới chuyên môn vẫn lo ngại liệu ông có thể hoàn thành bước nhảy vọt từ một câu lạc bộ tầm trung lên Manchester United hay không, và liệu có chịu được áp lực tương ứng hay không. Dẫu vậy, các nguồn tin cho rằng Iraola là mẫu HLV phù hợp với cấu trúc hiện tại của Manchester United.
Trong khi đó, Manchester United cho biết họ vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng về HLV trưởng mới. Họ không muốn bước sang giai đoạn tiếp theo cho đến khi chắc chắn giành suất dự Champions League, để tránh làm phân tâm đội bóng. Trận đấu cuối tuần này trên sân nhà gặp Liverpool có thể quyết định mục tiêu này có thành hiện thực hay không.
Một trong những tiêu chí tuyển chọn HLV của Manchester United là ưu tiên những người có kinh nghiệm tại Premier League. Thomas Tuchel đã gia hạn hợp đồng với đội tuyển Anh nên không còn trong danh sách; Luis Enrique dù được đánh giá là lý tưởng nhưng dự kiến sẽ gia hạn với Paris Saint-Germain. Roberto De Zerbi từng nhận được sự ủng hộ từ một số lãnh đạo cấp cao, nhưng câu lạc bộ có lo ngại về yêu cầu huấn luyện của ông, và hiện ông đã ký hợp đồng dài hạn với Tottenham Hotspur.
Mauricio Pochettino quan tâm đến việc dẫn dắt Manchester United, nhưng chỉ rảnh rỗi sau khi đội tuyển Mỹ kết thúc hành trình tại World Cup mùa hè này. Tuy nhiên, ông dường như cũng không nằm trong danh sách ứng viên chính. Julian Nagelsmann cũng không được cân nhắc.
Nếu Manchester United giành suất dự Champions League vào cuối tuần này, làn sóng ủng hộ Carrick chính thức được bổ nhiệm sẽ càng mạnh mẽ hơn. Khi ông tiếp quản, đội bóng đang xếp thứ 7, nhưng đến nay ông đã giúp đội thắng 9 trong 13 trận tại Premier League, đưa đội lên vị trí thứ 3, tiến gần đến mục tiêu đã đề ra – giành suất dự Champions League. Một khi đạt được mục tiêu này, vị thế của Carrick sẽ rất mạnh.
Nhưng Manchester United vẫn muốn tiến hành đánh giá toàn diện, thay vì bỏ qua những ứng viên tiềm năng khác. Carrick đã có cuộc gặp không chính thức với đồng sở hữu câu lạc bộ, Sir Jim Ratcliffe, tại trung tâm huấn luyện Carrington vào tuần trước. Sau cuộc gặp, Carrick cho biết anh không gây áp lực lên ban lãnh đạo để sớm quyết định tương lai của mình.
Anh nói: "Mọi chuyện rồi sẽ sáng tỏ vào đúng thời điểm."